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东西经分界线及其意义

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东西经的分界线为0°经线(即本初子午线),亦称格林威治子午线或格林尼治子午线,是位于英国格林尼治天文台的一条经线(亦称子午线)。

本初子午线

本初子午线又叫0°经线、首子午线、零子午线。在地球仪上,连接南北两极的线叫经线或子午线。经线指示南北方向,所有的经线长度相等,经线标注的度数就是经度。国际上将通过英国伦敦格林尼治天文台原址的那条经线称为0°经线,也叫本初子午线。

格林威治本初子午线于1884年10月13日确定,具体地址在英国伦敦格林尼治皇家天文台旧址。

本初子午线的意义

本初子午线是地球上的零度经线,它是为了确定地球经度和全球时刻而采用的标准参考子午线,它不像纬线有自然起点——赤道。

从北极开始,本初子午线经过英国、法国、西班牙、阿尔及利亚、马里、布基纳法索、多哥和加纳共8个国家,然后直至南极。超过三分之二的船只已使用该线为参考子午线。

除了定义经度,格林尼治子午线亦曾被用作时间的标准。理论上来说,格林尼治标准时间的正午是指当太阳横穿格林尼治子午线时的时间。然而因为地球自转速度并不规则,标准时间已由协调世界时取代。